Giovanili: Giorgia Cassina e Laura Grasso Castagnetta a Dakar per rappresentare l’Italia
La canottiera della Società Canottieri Palermo e la velista del Club Canottieri Roggero di Lauria presentate a Palazzo Palagonia. Per la prima volta i Giochi Olimpici
Giovanili si svolgeranno in Africa: in gara dal 31 ottobre al 13 novembre.
Due atlete palermitane rappresenteranno l’Italia ai Giochi
Olimpici Giovanili di Dakar, in Senegal. Sono Laura Grasso Castagnetta, del Club Canottieri Roggero di Lauria, impegnata nella vela nella classe Techno 293, e Giorgia Cassina, della Società Canottieri Palermo, convocata per il canottaggio Beach Sprint. Due percorsi sportivi diversi, accomunati dalla qualificazione a uno degli appuntamenti più importanti dello sport giovanile internazionale.
Le due atlete sono state presentate nella sala stampa di Palazzo
Palagonia, alla presenza dell’Assessore allo Sport e Turismo Alessandro Anello, di Annalisa Tardino, Presidente dell’Autorità Portuale del Mare di Sicilia Occidentale, dei presidenti delle rispettive società, Andrea Vitale per il Club Canottieri Roggero di Lauria e Pasquale Giardina per la Società Canottieri Palermo, e delle protagoniste della spedizione azzurra. A moderare l’incontro Valentina Salvia.
A fine conferenza si è unito il Sindaco Roberto Lagalla che ha salutato le due atlete.
Per Palermo, la partecipazione di entrambe le atlete assume un significato particolare, infatti la convocazione ai Giochi è il risultato di un percorso che passa attraverso l’attività quotidiana nei circoli, il lavoro dei tecnici, le selezioni e il confronto con le avversarie nelle competizioni nazionali e internazionali. A Dakar, Laura e Giorgia si misureranno con atlete provenienti da tutto il mondo, indossando la maglia azzurra in due discipline che
condividono il rapporto con il mare, ma richiedono preparazioni e modalità di gara differenti.
Giorgia Cassina, allenata da Benedetto Vitale, si cimenta nel canottaggio, nella nuova specialità del Beach Sprint, che prevede sia la corsa sia la velocità in acqua.
Per lei la sfida olimpica sarà nel Beach Sprint, specialità remiera del coastal rowing inserita all’interno del programma olimpico del canottaggio ai Giochi di Los Angeles 2028
A differenza del canottaggio tradizionale, nel quale gli equipaggi partono da pontili e percorrono un tracciato rettilineo su acqua piatta, il Beach Sprint inizia sulla spiaggia, l’atleta corre verso la propria imbarcazione, sale a bordo e affronta un percorso in mare
caratterizzato da una virata attorno a una boa, prima di tornare verso la costa e concludere la prova con uno sprint sulla sabbia. La competizione richiede partenze rapide, precisione nelle manovre, controllo dell’imbarcazione e capacità di affrontare le condizioni
del mare.
La specialità farà il suo debutto ai Giochi Olimpici Giovanili proprio a Dakar, con prove di singolo maschile, singolo femminile e doppio misto. Per Cassina si tratta di un appuntamento che arriva dopo una stagione internazionale significativa: insieme a
Federico Munteanu ha rappresentato l’Italia nel doppio misto Under 19 ai Campionati mondiali di Beach Sprint di Qingdao, in Cina, raggiungendo i quarti di finale.
Ora, la convocazione olimpica aggiunge un nuovo capitolo al percorso della giovane atleta e alla storia sportiva della Canottieri Palermo, società che nel 2027 celebrerà il centenario della fondazione.
Laura Grasso Castagnetta, la vela nella classe Techno 293
Laura Grasso Castagnetta, allenata da Armando Udine, gareggerà nella classe Techno 293, la tavola a vela scelta per le competizioni di windsurf dei Giochi Olimpici Giovanili. Si tratta di una specialità nella quale la capacità di interpretare il vento e le condizioni del mare si combina con la tecnica di conduzione della tavola, la velocità e le scelte tattiche lungo il percorso di regata.
La Techno 293 è una tavola progettata per le competizioni giovanili, utilizzata anche nelle precedenti edizioni dei Giochi. La sua configurazione permette agli atleti di affrontare condizioni di vento differenti, rendendo determinanti la sensibilità nella conduzione, la gestione delle manovre e la capacità di leggere le variazioni del campo di regata.
Per la giovane atleta del Club Canottieri Roggero di Lauria, Dakar rappresenta il passaggio verso un confronto internazionale di alto livello, in una flotta composta da 24 atlete provenienti da altrettanti Paesi. Le regate si svolgeranno a Saly Beach West, località costiera a sud della capitale senegalese.
Dakar, la prima volta olimpica in Africa
Dal 31 ottobre al 13 novembre 2026, Dakar, Diamniadio e Saly ospiteranno la quarta edizione estiva dei Giochi Olimpici Giovanili. Sarà il primo evento olimpico della storia
organizzato nel continente africano.
Il Senegal era stato scelto dal Comitato Olimpico Internazionale nel 2018 per ospitare i Giochi inizialmente previsti nel 2022, poi rinviati al 2026 a causa della pandemia. La manifestazione riunirà giovani atleti da tutto il mondo e rappresenta un passaggio importante nella diffusione dello sport olimpico, con l’obiettivo di coinvolgere nuove generazioni e ampliare la presenza del movimento olimpico in aree del mondo finora escluse dall’organizzazione di eventi di questa portata.
Il programma comprende numerose discipline, dagli sport olimpici tradizionali a specialità più recenti. Per la vela e il canottaggio, la scelta di Saly Beach West valorizza il contesto costiero e il rapporto tra attività sportiva, ambiente e territorio.
La partecipazione di Laura Grasso Castagnetta e Giorgia Cassina assume così un valore che va oltre il risultato agonistico: entrambe saranno chiamate a confrontarsi con atlete di altri Paesi in un evento che, per il movimento olimpico, segna una svolta geografica e culturale.
Le dichiarazioni
Alessandro Anello
“Il lavoro portato avanti ogni giorno dai circoli, dagli allenatori e dalle società sportive produce risultati concreti. Anno dopo anno abbiamo registrato una crescita importante, compiendo passi da gigante. Oggi, più che annunciare la convocazione e la
partecipazione di queste due atlete, siamo qui a festeggiare un traguardo che premia il lavoro di tutto il sistema sportivo siciliano.”
Annalisa Tardino, Presidente dell’Autorità Portuale del Mare di Sicilia Occidentale
“Sono orgogliosa che siano due ragazze a rappresentarci e a portare la Sicilia a questo appuntamento. Voglio dire loro, da mamma, di essere felici del traguardo che hanno già
raggiunto. Andate con determinazione, tenendo sempre presente il vostro obiettivo, ma anche con la leggerezza che la vostra età merita. Vivete questa esperienza con coraggio e determinazione, come avete già dimostrato di saper fare, ma soprattutto divertitevi. Andate a rappresentarci, ma godetevi fino in fondo questa esperienza.”
Andrea Vitale, presidente del Club Canottieri Roggero di Lauria
“Non siamo Nuovi al raggiungimento di questi risultati. Già nel 2014 con Ruggero Lo Mauro, sempre per le tavole a vela abbiamo partecipato alle olimpiadi giovanili rappresentando ‘l’Italia della Vela. Ciò non toglie che l’emozione e la gioia siano grandi perché la partecipazione di Laura a questa prestigiosissima manifestazione olimpica è un premio non solo per i suoi sacrifici, la sua bravura e determinazione ma anche per il lavoro dei nostri tecnici e l’attenzione che tutto il Club mette nella cura dei propri giovani, affinché i valori dello sport, della competizione leale, del FairPlay possano crescere e diffondere oltre il confine del nostro
club, e della nostra città e di tutto il movimento sportivo siciliano.”
Pasquale Giardina, presidente della Società Canottieri Palermo
“Questo traguardo parla anche della nostra società e della scelta di investire sui giovani. Per noi il settore giovanile è una priorità: vogliamo offrire ai ragazzi e alle ragazze di Palermo opportunità concrete per crescere, praticare sport e puntare ai livelli più alti.
Giorgia frequenta il Liceo Classico Internazionale Giovanni Meli e ottiene ottimi voti. Riesce a conciliare lo studio con gli impegni di un’atleta di alto livello. È il modello in cui crediamo: formare atleti, ma soprattutto giovani capaci di costruire il proprio futuro, nello sport e nella vita.”
Giorgia Cassina
“Partecipare ai Giochi Olimpici Giovanili di Dakar è un sogno che si realizza. Indossare la maglia azzurra e rappresentare l’Italia è un grande onore. Ringrazio la Società Canottieri Palermo, il mio allenatore Benedetto Vitale, la mia squadra e la mia famiglia per avermi accompagnata in questo percorso. Parto con entusiasmo e determinazione, pronta a vivere ogni momento di questa esperienza e a rappresentare con orgoglio la mia città e il
mio Paese.”
Laura Grasso Castagnetta
“Sono molto orgogliosa di rappresentare l’Italia alle Olimpiadi Giovanili, e a prescindere da come andrà sono sicura che sarà un’ esperienza da cui potrò imparare molto, fondamentale per la mia crescita personale e sportiva.”
Le date delle gare e come seguirle
Le competizioni di canottaggio Beach Sprint sono in programma dal 31 ottobre al 3 novembre 2026, mentre le regate femminili della classe Techno 293 si svolgeranno dall’8 al 12 novembre 2026, con la prova per le medaglie prevista nell’ultima giornata.
Le gare saranno consultabili attraverso i canali ufficiali dei Giochi Olimpici.
